La internacionalización de las universidades

En el mundo globalizado en que vivimos, ninguna institución se escapa de analizar su situación desde una perspectiva internacional, tampoco la Universidad. Esto ha llevado a las universidades españolas a plantearse seriamente planes de internacionalización. En ese camino la influencia positiva del programa ERASMUS ha sido decisiva y reconocida por todo el mundo.

ERASMUS ha permitido tomar contacto, y establecer acuerdos, con cientos de universidades europeas, contrastar los métodos de enseñanza, los programas y aprender de las buenas prácticas, atraer a docentes para que vengan a impartir cursos en nuestras universidades y facilitar a nuestros profesores el que también lo hagan. Además más de 40.000 alumnos europeos vienen a España todos los años, estudian en nuestras universidades, conviven con nuestros estudiantes y gastan su dinero en nuestro país.

Esto no es un tema baladí. Y como prueba ahí van algunos datos referentes a Estados Unidos (referencia principal para los estudiantes internacionales). Open Doors, una organización no gubernamental norteamericana, señala en su último informe "Intercambio Educativo Internacional", correspondiente al curso académico 2012-2013, que el número de estudiantes extranjeros en las universidades americanas ha crecido por séptimo año consecutivo, llegando a alcanzar la cifra de 819.644. Indica también que el 72 por 100 de los fondos que gastan estos estudiantes viene de sus respectivos países, de manera que contribuyeron a la economía norteamericana con más de 24.000 millones de dólares. Según el informe la mayoría de estos estudiantes internacionales provienen de China.

En paralelo, también ha aumentado el número de norteamericanos que salen al exterior consiguiéndose este curso la cifra record de 283,332 estudiantes.

El deterioro de los planes de internacionalización de las universidades españolas será uno de los daños colaterales producidos por la política ministerial de reducir las subvenciones al programa ERASMUS. Uno más a añadir a la reducción de las dotaciones a la Universidad que se viene produciendo por parte de las Comunidades Autónomas o al aumento de las tasas académicas y la reducción de las becas.

El ministro Wert se ha propuesto destrozar nuestro sistema educativo, en todas sus etapas,  y está haciendo todos los esfuerzos para conseguirlo. Esa es la razón por la que el presidente Rajoy nos decía esta mañana que  "cuenta con su total apoyo".

Muchas gracias.
 

"Esa información es completamente errónea"

Esta ha sido la contestación de la Comisión europea a la información que el ministro Wert ha proporcionado a las Comunidades Autónomas en el Consejo de Política Universitaria celebrado ayer. Según el ministro la introducción de la población como criterio de reparto de los fondos destinados al nuevo programa ERASMUS +, va a significar que se reduzca a la mitad el número de estudiantes universitarios que puedan acogerse a las becas Erasmus. La reacción de la Comisión ante una mentira tan flagrante para cualquiera que conozca el nuevo programa ERASMUS +, ha sido contundente, diríamos que virulenta, para el lenguaje siempre comedido que suele utilizar la Comisión. Ha llegado a calificarla de "basura".

¿Conocía el ministro la información real sobre el programa ERASMUS+? Tenemos que suponer que sí pues era, precisamente, un punto del orden del día de la reunión y correspondía al ministro explicárselo a los Consejeros autonómicos.

La información es clara para cualquiera que haya seguido la negociación de ERASMUS  +:

• ERASMUS + es un programa de movilidad, fundamentalmente, no sólo para todos los sectores educativos (no solo los universitarios) sino también para los jóvenes y el deporte. Por tanto, el criterio del número de estudiantes universitarios quedaba relegado y se imponía el criterio de la población (que no es tan malo, pues somos el quinto país más poblado de Europa).
• El criterio de reparto que había que defender era el de la demanda. En el anterior Erasmus se consiguió (conseguimos) que la demanda supusiera el 25 por 100 del reparto y eso sí que nos benefició claramente. Ese criterio se debió seguir defendiendo pero el actual ministerio no tiene ningún peso político ni en el Comité de Educación ni en la reunión de Agencias Nacionales, con lo que su voz no se escucha o mejor dicho frecuentemente sirve para apoyar  posiciones que nos perjudican.
• ERASMUS + tiene un presupuesto superior en un 40 por 100 al conjunto de todos los programas a los que sustituye. Por ello, a pesar de los posibles perjuicios ocasionados por la falta de decisión del ministerio español, el programa destinado a los estudiantes universitarios y de Formación Profesional de grado superior (equivalente al actual Erasmus) va a destinar más fondos para España de los que obtuvimos el año pasado. De hecho, ya en el mes de Octubre se hizo una proyección de lo que cada país recibiría para el año 2014, y España incrementaba su presupuesto en torno a un 5 por 100.

Y uno se pregunta, conociendo todo esto ¿cómo el ministro Wert se atreve a hacer las declaraciones de ayer? Yo os propongo algunas respuestas:

• Este ministro no valora este programa. Forma parte de la carcundia universitaria que dice que nuestros estudiantes lo único que hacen cuando están con una beca Erasmus es pasárselo bien y perder el tiempo.
• Wert tiene decidido no poner un céntimo para el programa Erasmus en los presupuestos para el año que viene, lo que va a significar impedir a un número importante de estudiantes su salida al exterior. Si puede echar la culpa a la Comisión, mejor.
• Los "globos sonda" forman parte frecuente de la política de comunicación del Partido Popular. Se lanza una noticia falsa para ver el impacto que tiene. Si no hay reacción se convierte en realidad, si la reacción es fuerte, como ha sido el caso, se echa balones fuera y se busca otra manera de conseguirlo. Miente que algo que queda, es su norma.
• Y, por último el ministro Wert y todo su equipo son una panda de incompetentes como nunca se había visto en el Ministerio de Educación. En los más de treinta años que he estado trabajando en temas educativos jamás había visto algo igual. Y esta es la opinión general de los funcionarios que hoy siguen en el ministerio. Si alguien no se le cree, que pregunte.

Muchas gracias.
 

"El Reino del Error"

"El Reino del Error: la farsa del movimiento de privatización y el peligro para las escuelas públicas americanas" ( "Reign of Error: The Hoax of the Privatization Movement and the Danger to America’s Public Schools" ), es el título del último libro de Diane Ravitch. En él la reputada historiadora de la educación alerta, especialmente al ciudadano norteamericano, del peligro que supone para la educación pública el movimiento de defensa y potenciación de la escuela concertada ("chárter schools") y el programa de cheque escolar en Estados Unidos.

Diane Ravitch, que fue Subsecretaria de Educación en la legislatura de George Bush, tuvo una participación decisiva en la defensa de la escuela concertada y del cheque escolar como alternativas a los pretendidos malos resultados de la escuela pública. Como miembro del Consejo de Gobierno encargado de la supervisión del Programa Nacional de Evaluación del rendimiento de los estudiantes, desde 1997 a 2004, tuvo ocasión de seguir muy de cerca el papel de la escuela concertada, así como de la eficacia de los test nacionales, para mejorar la educación.

Diane Ravitch, profesora de Educación en la Universidad de Nueva York (N.Y.U.) y una de las expertas en educación de mayor prestigio a nivel mundial, ha publicado este libro en el que revisa críticamente sus anteriores posiciones y analiza, con gran cantidad de datos, el efecto que estas medidas han ocasionado en la educación norteamericana. Sin ánimo de ser exhaustivo, voy a señalar, en sus propias palabras, algunas de sus afirmaciones más contundentes:

"Existe una narrativa de fracaso, que está siendo utilizada para minar los fundamentos de la escuela pública en este país". Esta narrativa nos suena. Tenemos que reconocer que la cantinela de que la educación pública es un desastre está a la orden del día en nuestro país. Recordemos el guirigay que se forma cada vez que nos llegan los resultados de PISA. Creo haber contado en otra ocasión, hablando de PISA, que si trasladásemos estos resultados a la estatura de las personas, si la media fuese 180 cms. los resultados de nuestros escolares sería 178 cms. ¿Es para armar ese guirigay?

"Algunas de las corporaciones que gestionan escuelas concertadas están obteniendo grandes beneficios. Los fondos de capital riesgo organizan conferencias para estudiar cómo y dónde colocar el dinero en el mercado de la educación pública". También esto nos suena. Hace unos días escuchaba en la radio a un economista decir que la educación era uno de los "nichos" donde el negocio y el beneficio eran seguros.

Diane Ravitch también hace una severa crítica en su libro a los tests externos de carácter nacional en base a dos razones de bastante peso: por un lado, no está claro, según analiza, que midan el éxito educativo (tendríamos que ponernos de acuerdo en qué consiste ese éxito educativo) y, por otro, señala que los tests condicionan todo el aprendizaje. El profesorado se dedica casi exclusivamente a preparar al alumnado para que obtenga buenos resultados en estos exámenes. ¿Es esa la educación que queremos?

Lástima que ni el ministro Wert ni su inseparable pareja Monserrat Gomendio, sean muy dados a la lectura, pues este libro les podía resultar interesante. Al menos podían encargar a alguien que lo leyera y luego se lo contara. Nos vendría bien a todos.

Muchas gracias.

ERASMUS solo para ricos

ERASMUS + (más Erasmus) es el nombre del nuevo programa de Educación, Formación, Juventud y Deporte de la Unión Europea para el septenio 2014-2020. El éxito de Erasmus ha sido tan espectacular que la Comisión, tras analizar sus virtudes, lo ha tomado como ejemplo para expandirlo a otros sectores de la población, a la vez que ha decidido aumentar en un 40 por 100 su presupuesto.

La importancia de Erasmus en el proceso de construcción europea es reconocida por todos y su popularidad entre los ciudadanos es muy alta. Mas de 3 millones de europeos han participado en el programa desde su creación en 1987, de los cuales casi 400.000 españoles. España es el país que más estudiantes Erasmus manda y que más recibe, convirtiéndose en el mayor beneficiario del programa.

Podíamos seguir escribiendo páginas y páginas sobre lo necesario que es el programa para la universidad española, pero nuestro ministro parece desconocer esta información y, desde su llegada al ministerio uno de los "leitmotiv" de su política ha sido acabar con Erasmus. Empezó con unas brillantes declaraciones poniendo en duda la utilidad del programa y haciéndose eco de esas opiniones superficiales sobre Erasmus como un año perdido o un año de juerga.

A continuación aprobó un recorte brutal sobre el presupuesto que el ministerio destinaba a incrementar la cuantía de las escasa dotaciones de la Unión Europea a los estudiantes Erasmus. No podemos olvidar que en el curso 2010-2011, último de la legislatura Zapatero, la dotación ministerial destinada a las becas Erasmus fue de 66,4 millones de euros. El curso siguiente se redujo a menos de la mitad y el año pasado y éste se ha quedado en torno a los 15 millones de euros, es decir menos del 25 por 100.

Ya el curso pasado, debido al recorte realizado por el ministerio, renunciaron a la beca casi un 15 por 100 de los que la habían pedido. Y este año podemos suponer que la reducción habrá sido mayor (aun no tenemos cifras oficiales).

Resulta indignante escuchar que la razón de la eliminación de las ayudas a los estudiantes ha sido aumentar la cantidad que se da a los becarios. En el curso 2010-2011, un becario, salía al exterior con una beca por encima de los 600 euros mensuales, de los cuales 450 correspondían a la ayuda del ministerio; y eso no impedía ayudar también al resto de los estudiantes Erasmus con una beca más reducida. Lo que pretende este gobierno no es aumentar la ayuda a los más necesitados sino reducir el gasto, porque ¿cuántos becarios va a haber después de haber subido las tasas y haber aumentado las exigencias académicas para conseguir una beca?

Y encima, para hacer más daño, se da la noticia cuando el curso está empezado y los estudiantes contaban con una ayuda similar a la del año anterior, que era bastante escasa, pero muy necesaria.
Con lo que no contaba Mr. Wert -dada su conocida prepotencia- era con la respuesta unánime en contra de esta medida y no le ha quedado más remedio que rectificar.

Hablando de nuestro ínclito ministro decía hace unos días que "rectificar es de sabios". Una rectificación más para otra ocurrencia más. ¿No os parece que su sabiduría -con tanta rectificación- ha llegado a su máximo nivel y que debería emplearla en otros menesteres? ¡¡Que dimita o que le echen!!

Muchas gracias.