Un Estado laico, ¿para cuándo?

Es jueves. Como todos los días, salgo de mi casa después de desayunar a dar un paseo con mi perro.  No me resulta fácil.  Las calles de mi barrio están tomadas por grupos de jóvenes islamistas que vienen a convivir durante unas jornadas con su líder religioso: el imán Jomeini; se visten de chilabas blancas portadas por jóvenes barbudos que cantan repetidamente suras del Corán. Las autoridades regionales y locales, en aplicación del carácter aconfesional del estado, han dado todo tipo de facilidades -- y bastante dinero -- para que las jornadas sean un éxito. Ana Botella, concejala encargada del evento, y legionaria de Cristo en la intimidad, ha confirmado ante la prensa que este apoyo es completamente normal, que lo hacen con todas las religiones, ya que estamos en un estado aconfesional, no laico evidentemente, y ha puesto como ejemplo que, en la época de la Cuaresma, ofrecen a los catolicos menús sin carne.

Cualquier madrileño sabe que el párrafo anterior es pura ficción, pero si cambiamos islamistas por católicos, deja de serlo, y se convierte en la realidad que estamos viviendo los vecinos de Madrid.  Las calles abarrotadas, las cruces por doquier, los cánticos religiosos, las banderas blancas y amarillas del Vaticano, los cortes de tráfico, los millones de euros gastados de nuestros impuestos, constituyen la pesadilla que nos toca aguantar estos días.

Estamos acostumbrados a las ocurrencias de Esperanza Aguirre y a las brillantes ideas de Ruiz Gallardon y de su jefa espiritual, Ana Botella, pero lo que ocurre estos días supera con creces lo permisible. Es una falta de respeto a la ciudadanía que no piensa como ellos, como es mi caso, que no se puede tolerar. ¿Se imaginan lo que estarían diciendo estos personajes si alguien, siguiendo sus mismos criterios, convirtiera en realidad lo expresado en el primer parrafo de este escrito?

Y nuestros gobernantes, ¿qué hacían en Barajas? Presidente del gobierno, ministros y jefes militares recibiendo a alguien que venía a España, no como Jefe de Estado (lo cual sigue siendo una broma), sino en visita pastoral.  Esas reverencias, esas cabezas inclinadas casi hasta el suelo, esas declaraciones de politicos socialistas dando jabón a la visita del Papa, ¿qué significan?, ¿adónde nos llevan?

Necesitamos un estado laico, como el de los países de nuestro entorno. Es una asignatura pendiente que mientras no la aprobemos seguiremos siendo un país cultural, moral e intelectualmente maniatado. ¿Se atreverá el candidato Rubalcaba a plantear el tema por fin?

Mientras tanto solo nos queda indignarnos, protestar y, eso sí, salir corriendo de Madrid estos días. Se lo recomiendo vivamente.

Muchas gracias.

Antonio López, no te lo pierdas

Esta mañana, soportando esa ola de calor y de "peregrinos" que nos ha enviado el Papa a los madrileños, me he acercado a ver la exposición de Antonio López en el Thyssen. Había intentado hacerlo en otra ocasión pero la inacabable cola me echó para atrás.

Qué buen refresco -- para el cuerpo y para la mente -- pasar del calor, los crucifijos y los cánticos religiosos, a la atmósfera íntima y placentera que produce la obra de Antonio Lòpez.

No voy a caer en la tentación de hablar de la capacidad creadora del pintor o de la originalidad de su obra. No soy un experto en arte y estoy seguro de que todos hemos leido sobre estos temas. Solo me apetece transmitir los sentimientos que me han embargado durante la hora aproximadamente que ha durado la visita. Mi mujer me comentaba al salir que era la mejor exposición que habíamos visto en muchos años, opinión que comparto y que me induce a animaros a que no os la perdais. Bajo ningún concepto puede uno dejar de ver esta maravillosa exposición.

Y si encima uno es madrileño, como yo, o vive en Madrid, como le pasaba a mucha gente que estaba viéndola en el mismo momento que nosotros, el disfrute es doble. Realmente espectacular es la sala dedicada a la Gran Vïa en la que, junto al famoso cuadro realizado en los años sesenta, se encuentra una serie de ellos recientes.  Piintados desde perspectivas y ángulos distintos, y a diferentes horas del día, la luminosidad va cambiando según la hora. 

¡Cómo me ha impresionado la vista de Madrid desde la torre de bomberos de Vallecas!  Ese Madrid, muchas veces bastante inhumano, convertido en colmena que nos atrapa, donde no hay personas, sólo casas y casas. Eso sí, con un cielo que ocupa las dos terceras partes del cuadro.

¡Cómo me han gustado sus esculturas! Sus figuras humanas, tan humanas que parecen personas. Esa hija durmiendo en su cuna. O esa mujer bañandose, ¿escultura o pintura? o más bien todo a la vez, obra de arte sin más.

El carácter retrospectivo de la exposición es un elemento adicional enriquecedor pues te permite ver la evolución conceptual del artista. El montaje, que sitúa al final las obras de su primera epoca, es un acierto.  Permite comprobar que Antonio López era un gran pintor de joven, que algunos de sus cuadros eran de marcada tendencia surrealista, y que su proceso de maduración le ha convertido en un genio.

Lo dicho, no te la pierdas..

Muchas gracias.

La educación según Esperanza Aguirre

Las noticias que me llegan, a través de la prensa -y, sobre todo, de los amigos que aún siguen trabajando en los centros educativos de la Comunidad de Madrid- me han soliviantado tanto que he decidido levantar el cartel de "Cerrado por vacaciones", aunque espero que sea solo momentaneamente.

A Esperanza Aguirre se le llenó la boca, durante la campaña electoral del pasado mes de Mayo, con afirmaciones asegurando que en esta legislatura sus prioridades serían la educación y la sanidad.

Eficaz, como ella es, no ha perdido un minuto para empezar con la educación. Eso sí, lo ha hecho durante el verano, cuando los profesores están de vacaciones.

Sus medidas para "mejorar" la educación pública son bien conocidas: reducción del profesorado en un 12% ( 2.400 profesores menos). más horas semanales de clase para todos los profesores, eliminación de la reducción horaria por jefatura de seminario y, lo que resulta increible, desaparición de la hora de tutoría en la E.S.O. Todos los expertos en educación coinciden en que aumentar la ratio alumno/profesor, eliminar los tiempos dedicados a que los departamentos funcionen de manera colectiva y con un programa y objetivos comunes, así como poner cuantas más horas mejor a los profesores y que se dediquen solo a transmitir conocimientos dejando de lado cualquier otra perspectiva educativa son las medidas que hay que adoptar para conseguir un sistema educativo de alta calidad (bueno, eso deben decir los expertos a los que acude la Sra. Aguirre)

Lo que ya no se entiende es que Esperanza Aguirre, que tanto defiende la escuela privada/concertada/ (que también la pagamos todos los ciudadanos), no haya aplicado las mismas medidas a ese sector del sistema educativo. Resulta que en la escuela concertada no solo no se han reducido las plantillas sino que se han aumentado, no se ha eliminado las horas de seminario ni se acrecentado el horario de los profesores, ni se han eliminado las tutorías. ¿Será que a Esperanza Aguirre ya no le gusta la escuela concertada?

Con estas medidas de "mejora" la enseñanza pública en la Comunidad de Madrid está agonizando y, en consecuencia, decenas de miles de jóvenes están siendo condenados al fracaso y a la marginación. Y al profesorado se le está llevando a la desesperación cuando no a la muerte prematura, como le ha pasado a un director de un conocido centro madrleño, al que le dió un infarto mientras hablaba de la situación con las autoridades educativas madrileñas.

¿Es algo parecido lo que se pretende hacer, y que ya se viene haciendo, con la sanidad pública?

¿Si Esperanza Aguirre nos hubiera contado estas medidas en la campaña electoral habría obtenido los mismos votos?

Muchas gracias

Cerrado por vacaciones

Hemos llegado a esa época del año en que cuando paseamos por las calles de nuestro barrio empezamos a ver carteles de "Cerrado por vacaciones".  Queremos comprar el periódico y tenemos que buscar otro kiosko porque el nuestro ha cerrado. Ya no conseguimos esa barra de pan que tanto nos gusta, y el bar al que solemos acercarnos a tomar el café de media mañana también ha cerrado.

El verano, además de ese calor sofocante del que nunca nos libramos, nos trae también cambios en nuestras rutinas de vida. Las vacaciones de los demás y, si tenemos suerte, las nuestras propias, nos introducen en un período en que cambiamos casi todo, empezando por la indumentaria y terminando por las costumbres de cada día.

Qué agradable esa conquista social que permite que todos los trabajadores tengan derecho a unos días de vacaciones al año. Derecho a olvidarse durante un cierto tiempo --que gracias a las luchas sociales ha ido creciendo-- de las obligaciones, responsabilidades y, a veces, sufrimientos del trabajo. Y qué triste la vida de aquellos que, creyendo que el trabajo es la panacea, renuncian a ese derecho o no lo saben disfrutar.

Yo, como todos mis amigos sabéis, ya no trabajo, en el sentido estricto de la palabra, porque estoy jubilado, pero eso no quiere decir que no tenga derecho a las vacaciones y a seguir disfrutando de ellas ahora, si cabe, con más ardor que antes.  Por eso he decidido ponerle a este blog el cartel de "Cerrado por vacaciones". Me esperan familia, nietos, playa, comidas con amigos... y no sé si tendré tiempo y ganas de escribir.

En todo caso, si me entra el "mono" no preocuparos que descolgaré momentáneamente el cartel y escribiré. Y lo que sí prometo es contaros, aunque no sea en el mismo momento en que ocurra, todo aquello que me llame la atención y merezca ser compartido con vosotros.

Ahora lo que toca es disfrutar de las vacaciones. Os dejo porque voy a darme un baño en la poza natural que estoy viendo por la ventana mientras os escribo.

Mucha suerte y muchas gracias.

Eduquemos a todos, y las élites también

Mi amigo y admirado profesor, Rafael Feito, escribe hoy en EL PAÍS un esclarecedor artículo sobre la educación de las élites, cuya lectura recomiendo vivamente.

Al hilo de lo que en dicho artículo se defiende, quiero volver a insistir en algo que me preocupa desde hace mucho tiempo. ¿Por qué los debates sobre educación en España están siempre dominados por las posiciones ideológicas y no, como sería lo razonable, por las evidencias empíricas que la ciencia nos viene proporcionando? ¿Por qué tenemos que seguir discutiendo sobre "el sexo de los ángeles" siempre que se habla de educación, cuando ya se sabe con seguridad que los ángeles no tienen sexo?

El artículo del profesor Feito surge en relación con la iniciativa, "ocurrencia" la llamaría yo, de crear un bachillerato específico para los alumnos excelentes. Una vez más, separar a los alumnos con el pretexto de que la separación favorece su aprendizaje, cuando está demostrado por todo tipo de estudios que lo eficaz es precisamente lo contrario.

¿Qué se pretende con esta obstinación?, ¿mejorar la educación, aunque sea sólo la de las élites? Pues no, se pretende ganar votos entre las clases acomodadas, decirles lo que les gusta oír, y ganar votos también entre ese profesorado que cree que el bachillerato es el no va más de la educación y que solo deben llegar alumnos superdotados.

No es eso lo que la educación necesita. Necesitamos mejorar todo el sistema educativo -- además de la educación de las élites--, pero ello se consigue no separando sino juntando, todo en un contexto de aprendizaje positivo y enriquecedor.

Por favor, basta ya de demagogia. Basta ya de echar piedras sobre la educación pública. Basta ya de adoptar medidas educativas basadas en prejuicios ideológicos en vez de en conocimientos empíricamente demostrados.  Que esto lo haga el Partido Popular puede tener su "lógica", pero que lo secunde el gobierno socialista, como ha hecho con las medidas para establecer itinerarios en cuarto de la ESO, resulta descorazonador.

Muchas gracias.

La amistad

Ayer, y aquí en Las Palmas dónde me encuentro pasando unos días, me reencontré con un amigo al que hacía más de veinticinco años que no veía.

Nos conocimos en el sitio menos apropiado, el lugar al que la policía y los jueces franquistas enviaban a los que luchábamos por la democracia y la libertad: la cárcel de Carabanchel.  Allí, compartiendo ideas y penalidades, animándonos mutuamente a defender nuestra dignidad en esas difíciles circunstancias, se fue construyendo nuestra amistad.

La muerte de Franco y, con ello, nuestra salida de la cárcel, llevó nuestras vidas por ciudades --Madrid y Las Palmas-- y derroteros divergentes. Durante un cierto tiempo conseguimos seguirnos viendo una vez al año o cada dos años, lo que nos permitió compartir vivencias y vicisitudes familiares. Por razones que nunca acabo de comprender, pero que pasan en esta vida alocada que llevamos, perdimos el contacto durante muchos años. Ayer nos encontramos, nos dimos un abrazo, nos sentamos a comer y a los cinco minutos parecía que nunca nos hubiésemos separado. Unos kilos de más, algunas arrugas impertinentes y menos pelo (sobre todo yo), pero todo parecía igual, como si el tiempo no hubiese pasado.

¡Qué extraño es esto de la amistad! No se basa necesariamente en el contacto regular. Yo creo que ni tan siquiera es necesario. Con cuánta gente nos tratamos regularmente, nos hablamos, y no les consideramos amigos.  Es algo más profundo y difícil de explicar. ¿Por qué nos hacemos amigos de unas personas y en cambio otras a las que tratamos incluso con más frecuencia nunca llegan a serlo?  En muchos casos se trata de que compartimos ideas, valores y creencias, pero no siempre, pues podemos ser amigos de personas muy diferentes a nosotros. Es algo parecido al amor, ¿por qué nos enamoramos de alguien? Cuántas explicaciones se han dado y qué poco nos convencen.

Para mí es algo más profundo; son, sobre todo, sentimientos que se comparten, vivencias en común, cariño. Como suele decirse "la familia nos viene dada y a los amigos los elegimos". Y cuando uno ha recorrido una buena parte de su trayectoria vital, como es mi caso, esos amigos que uno ha ido construyendo a lo largo de su vida se hacen cada vez más importantes, más necesarios. Y, en consecuencia, uno disfruta más con su compañía y la busca conscientemente como parte importante de su vida.

Estoy feliz por haber recuperado a un amigo al que hacía tanto que no veía. Y por eso recomiendo, como medida de salud, disfrutar de los amigos.

Muchas gracias.

Virginia ya no estará

Hoy, mientras comía con unos amigos de siempre, me han contado que Virginia ha muerto; el cáncer que la devoraba ha podido con ella.

La última vez que cenamos juntos nos habló del cáncer de pulmón que le habían descubierto y de sus sesiones de quimioterapia.  Pero nos lo dijo así, como de pasada, como si no tuviera demasiada importancia, como si lo importante fuera - y así lo sentía ella -- lo que estaba haciendo, su trabajo con las ONGs a las que asesoraba como médica; sus planes de futuro, una vez prejubilada, que le permitían dedicar todo su tiempo y su capacidad de trabajo, que era inmensa, a la solidaridad, a ayudar a los que lo necesitaban.

Recuerdo a la joven -- guapa y atractiva -- estudiante de Medicina que conocí a finales de los años sesenta, que, llena de entusiasmo y perseverancia, dedicó su vida y sus energías a la lucha antifranquista, dejándose en el camino, como nos pasó a muchos, grandes jirones de su vida.

Recuerdo a la camarada siempre dispuesta a asumir todas las tareas que se le encomendaran, por difíciles y peligrosas que fueran, cuando la política no era una "profesión" lucrativa sino un sacrificio permanente.  La recuerdo después, ya en democracia, cuando abandonada la militancia política (como nos pasó también a muchos de los que luchamos contra el franquismo), mantuvo vivo su espirítu solidario y  su lucha a favor de la libertad y contra la injusticia.

La recuerdo, sobre todo, en esas cenas de "viejos rockeros-fraperos", que solemos convocar de vez en cuando, siempre sonrriente, siempre alegre, siempre mirando hacia adelante y buscando maneras de ayudar a los demás.

Ya toca volver a convocar una nueva cena -- y no sé si vamos a ser capaces de hacerlo -- sin Virginia.  No sé si lo podremos resistir, si no tendremos que dejar una silla vacía en su recuerdo, si podremos cenar sin escuchar sus risas y sus comentarios interesantes sobre la realidad nacional.

Casualmente, hoy mismo, Rosa Montero en su columna de EL PAIS habla del "agujero" que produce la pérdida de un ser querido.  Yo creo que, como ella dice, "hay que reconciliarse con otra realidad (otra normalidad) que siempre llevará el agujero del ser querido". Tendremos que hacer eso con Virginia porque "el desconsuelo también forma parte de la vida, y porque añorar a tus muertos es una manera de llevarlos contigo".

Y a Virginia, a nuestra Virginia, la llevaremos siempre con nosotros.

Muchas gracias.