Los "macchiaioli"

Hoy ha sido una mañana llena de sorpresas. La primera me la encontré cuando salí a la calle y un espléndido día me esperaba: cielo azul, buena temperatura, luminosidad, que no me podía imaginar tras las lluvias y el día gris de ayer.

Pensamos que tan buena mañana era una ocasión perfecta para acercarnos a ver la exposición de los "manchistas" en la Fundación Mapfre. Conforme nos acercábamos a nuestro destino en el autobús empezaron a entrarnos todo tipo de dudas sobre el posible éxito de nuestro plan. No era la primera vez que íbamos a una exposición en Mapfre un sábado por la mañana y la cola nos hacía volver a casa con el rabo entre las piernas. Nueva sorpresa: no había colas y la entrada fue fácil.

Volvimos a sorprendernos nada más entrar en la sala. Las pinturas eran magnificas, bellas y desconocidas para nosotros. No es que seamos expertos en pintura, pero sí que es cierto que hemos visto cientos de exposiciones. No conocíamos a ninguno de los pintores de la exposición y, sin embargo, eran espléndidos. Disfrutar de ellos fue un lujo.

Los "macchiaioli" son un grupo de jóvenes pintores florentinos que, hacia 1855, emprenden la búsqueda de un arte nuevo, oponiéndose a la pintura académica y asumiendo como práctica predilecta la pintura al aire libre. Crean una innovadora visión del paisaje toscano, "con sus fuertes contrastes lumínicos captados mediante la yuxtaposición de manchas de color", adelantándose a lo que posteriormente serán los impresionistas.

La excelente organización de la exposición nos permitió, también, conocer en detalle una parte de la historia de Italia, la segunda mitad del siglo XIX, una etapa crucial en la formación de Italia como país y en muchas aspectos también desconocida para nosotros. Una sorpresa más.

Recorrer la exposición, aparte de ser un disfrute para cualquier amante de la pintura, es un placentero "viaje turístico" por la Toscana. Los paisajes de los "manchistas", además de bellos, te incitan a visitar esas tierras. Esto ya no es una sorpresa, pues estamos enamorados de Italia y especialmente de la Toscana, pero es un placer recrearse en ello y se agradece.

¡No te pierdas la exposición! Muchas gracias.


 

Morirse de hambre

Un joven de 23 años, de nacionalidad polaca, apareció muerto ayer sobre un banco de un albergue social de Sevilla. Parecía que estaba descansando a la espera de ponerse en la cola para recibir la comida, pero cuando alguien se acercó a él comprobó que había muerto. Pesaba ¡¡ treinta kilos!!, ¿Cuánta hambre hay que pasar para llegar a ese peso? La noche anterior, al encontrarse mal, se había acercado a urgencias de un hospital donde le dieron cualquier cosa y le mandaron al albergue. Unas horas después moría.

Estamos, desgraciadamente, acostumbrados a leer o ver informaciones sobre el hambre en el mundo, los cientos de miles de niños y adultos que cada año se mueren de hambre. Pero siempre en otros países, en el África subsahariana, en Somalia. Hoy nos lo encontramos aquí, al lado de nuestra casa, en el barrio sevillano de Los Remedios. ¿Qué nos está pasando?

Con escasas horas de diferencia una embarcación con quinientas personas procedentes del Cuerno de África se hundía en las inmediaciones de la isla de Lampedusa; han encontrado más de ciento cincuenta cadáveres y hay doscientos desaparecidos. Varios barcos pesqueros que vieron el naufragio no prestaron apoyo porque las leyes italianas castigan penalmente al que lo haga.

¿Estamos todos locos? ¿Qué Europa estamos construyendo? ¿Qué país queremos dejar a nuestros hijos y nietos? El papa Francisco habló de "vergüenza". Claro que debemos sentir vergüenza , pero sobre todo indignación, rebeldía, rechazo a quienes permiten que esto ocurra.

Hoy he buscado la noticia de la muerte del joven en Sevilla. Evidentemente ocupaba una escasa media página en una parte interior del periódico y se hacía todo lo posible para transformar una muerte por hambre en la muerte de un indigente. ¿Habéis oído a algún político español que comentara esta noticia? Yo no. Eso sí, seguimos dedicando páginas enteras al derecho a decidir, a la tercera vía o el presidente se va a Fukushima a hacer el ridículo anunciando que no hay peligro nuclear el mismo día que se desata una nueva fuga.

Tal como van las cosas, con el deterioro del estado de bienestar, con la bajada de las pensiones y el aumento del paro, el perder peso por efecto del hambre hasta llegar a la inanición y la muerte nos puede pasar a cualquiera, a un vecino o un familiar. No lo permitamos.

Muchas gracias.

 

Bilingüismo (o trilingüismo) para todos

Estos días son noticia los profesores de Baleares que llevan dos semanas de huelga (más de 1.000 euros perdidos) contra la implantación del "trilingüismo" en los centros educativos de esa comunidad autónoma. Si uno fuera una persona cándida, que viviera fuera de España, se preguntaría "¿cómo los profesores se oponen a mejorar la enseñanza del inglés, algo tan necesario hoy en día?" Alguna razón tiene que haber para que más de 100.000 personas (que son las que se manifestaron ayer contra el trilingüismo en Baleares) estén tan equivocadas. La razón existe: el trilingüismo que el gobierno de Bauzá intenta imponer no tiene como objetivo mejorar la enseñanza del inglés. Eso lo saben los profesores y lo sabe toda la comunidad educativa; por eso se oponen a su implantación.

En las comunidades con lengua propia el "trilingüismo" es el caballo de Troya para luchar contra el catalán, el valenciano o el gallego, y en las que no tienen lengua propia, el "bilingüismo" es el mantra utilizado como cortina de humo para ocultar el destrozo que vienen haciendo en la educación pública.

¿Se puede hablar seriamente de bi/trilingüismo cuando no se ha hecho el mínimo estudio de cuáles son las condiciones que deben reunir los centros para que sea eficaz? El bilingüismo está desarrollado en muchos países, sobre todo aquellos que cuentan con dos lenguas oficiales, se conoce muy bien --desde el punto de vista científico-- las condiciones para su éxito, la necesidad de profesorado especializado... Nada de eso se ha tenido en cuenta en nuestro país para que se imponga la moda del bilingüismo. Cada comunidad autónoma lo entiende de una manera. Basta con que el profesor de gimnasia "imparta" su clase en un mal inglés para que el centro sea bilingüe, como pasa en algunos centros de Madrid.

¿Qué nivel de inglés debe tener un profesor de otra materia para poder impartirla en esa lengua? ¿No es necesario que tenga una formación específica? ¿Qué esfuerzos han hecho las comunidades dirigidas por el Partido Popular para formar al profesorado? ¿Se ha tenido en cuenta que existen estudios serios sobre los inconvenientes que puede producir un mal enfoque del bilingüismo?: descenso del nivel de conocimiento en la materia que se imparte en inglés y, a la vez, rechazo del inglés ya que no se entiende lo que se quiere aprender.

Por cierto, algunos de estos próceres que abogan por el bi/trilingüismo ¿se han preocupado de analizar el caso de los países donde la enseñanza de inglés es un éxito: Finlandia, Suecia, Dinamarca u Holanda? Si lo hubieran hecho habrían comprobado que su éxito no tiene que ver con la implantación de bilingüismo en los centros, que se limita a algunas experiencias pilotos. Se aprende inglés enseñándolo bien en la escuela. A eso deberían dedicarse, a resolver los problemas que tiene nuestro sistema educativo y no a lanzar cortinas de humo mientras continúan deteriorándolo.

Muchas gracias.


 

La diversidad, según Wert

No es necesario dedicar mucho tiempo a la lectura del Proyecto de Ley Orgánica de Mejora de la Calidad Educativa, que está "discutiéndose" (es un decir) en el Congreso, para entender con claridad cual es su objetivo y que persiguen con ella sus autores.

En el segundo párrafo de la exposición de motivos - en la octava línea- se señala lo siguiente: "Todos los estudiantes poseen talento, pero la naturaleza de este talento difiere entre ellos. En consecuencia, el sistema educativo debe contar con los mecanismos necesarios para reconocerlo y potenciarlo. El reconocimiento de esta diversidad entre alumnos en sus habilidades y expectativas es el primer paso hacia el desarrollo de una estructura educativa que contemple diferentes trayectorias."

Traduzco para el que no entienda la jerga burocrática. Todos los estudiantes tienen talento (faltaría más), unos tienen talento para ser barrenderos y otros para ser extraordinarios negociantes como Bárcenas, por ejemplo. ¿Cuál es la misión del sistema educativo? Blanco y en botella: dirigir a cada uno a su sitio, a que desarrollen su talento, es decir el barrendero a barrer y el negociante a robar. Y para eso se necesitan diferentes trayectorias. Estaría bueno que nos pusiésemos ahora a mezclar churras con merinas.

Resulta que el tratamiento de la diversidad no es lo que hasta ahora habíamos creído. Parece claro, y así lo confirman todo tipo de estudios, que los jóvenes de hoy en día van a necesitar una serie de competencias básicas para poder adaptarse de manera adecuada al mundo en que vivimos. Son competencias, que si no se tienen, las posibilidades de acabar en la marginación y en la pobreza son muy grandes. La labor de la educación consiste en tener en cuenta esa diversidad para que la consecución de esas competencias estuviera asegurada a pesar de las diferencias. Según esta ley la diversidad sirve para acentuar las diferencias y segregar tempranamente a los alumnos.

Eso sí con mucho "esfuerzo" que ya se sabe que los de izquierda son unos vagos y han convertido la educación en un paseo para mediocres. El barrendero tendrá que esforzarse mucho para aprender a barrer bien y el Bárcenas de turno no tendrá ese problema porque procederá de una buena familia, creyente y cumplidora de la ley de Dios y le sobrará el talento.

Muchas gracias.

 

La reforma educativa francesa: un modelo a seguir

En 2008 el gobierno Sarkozy puso en marcha unos nuevos programas en la escuelas primarias francesas que, a lo largo de estos años, han sido ampliamente contestados por el profesorado. Con la llegada de los socialistas al poder, el Ministro de Educación, Vincent Peillon, prometió revisar esos programas y, tras insistir "en que debemos confiar en los profesores, pues son los que conocen mejor que nadie el terreno", ha pasado de las palabras a los actos y ha lanzado una amplia consulta cuyo objetivo es conocer las opiniones y sugerencias de todo el profesorado y de los inspectores.

Desde hoy, y durante cuatro semanas, 300.000 profesores de educación primaria deberán manifestar su opinión, personal o colectivamente, sobre los actuales programas de enseñanza. Se trata de una consulta muy abierta en la que se solicita a los enseñantes que expresen su punto de vista sobre los actuales programas, que señalen aquellas partes difíciles de aplicar y también los aspectos que desearían que continuasen, así como sugerencias para mejorarlos.

El papel del profesorado no acaba ahí. La síntesis de sus contribuciones, individuales y colectivas, será transmitida al Consejo Superior de Programas, un organismo que se creará en los próximos días y que será el encargado de repensar los contenidos de la enseñanza en todos sus niveles. Cuando este organismo acabe su trabajo, antes de que finalice el curso escolar, someterá sus resultados a una nueva consulta a todo el profesorado. A continuación, y tras las modificaciones pertinentes, los nuevos programas empezarán a ponerse en marcha en el curso 2014.

A fin de que el profesorado pueda llevar a cabo este trabajo, que les exigirá un esfuerzo adicional, la administración les permitirá que dediquen seis horas lectivas a la tarea.

Supongo que, como todas las iniciativas de este tipo, ésta también tendrá sus inconvenientes, pero uno no puede evitar comparar este proceso con el seguido por el ministro Wert para elaborar su ley. ¿Es tan difícil contar con el profesorado? o más bien ¿el problema es que si se cuenta con los profesores saldría una ley muy distinta a la que sectariamente nos quieren imponer?

¿Tendremos en algún momento un gobierno que, de una vez por todas, cuente con el profesorado para establecer una reforma educativa? Es lo que necesitamos para acabar con las grandes deficiencias del sistema actual y tener continuidad y consenso en el futuro.

Muchas gracias.

 

"El héroe discreto" de Mario Vargas Llosa

Llevo toda la tarde con la última novela de Vargas Llosa entre las manos. Leyendo con avidez las pocas páginas que me quedaban para terminarla y, por otro lado, deseando que no llegase el final y con él el placer que la lectura me estaba proporcionando.

"El héroe discreto" se lee de un tirón, cuesta dejarla y se disfruta mucho: hasta alguna carcajada me he oído a mí mismo. En esta novela, Vargas Llosa recupera su mejor estilo. Reaparecen personajes como el sargento Lituma o Don Rigoberto que nos hicieron disfrutar hace años y les vemos manejarse en ese nuevo Perú de nuestros días.

También reaparecen los espacios conocidos de Piura y Lima, aunque transformados por la acción del tiempo y, sobre todo, de la capacidad creativa del autor. "El héroe discreto", que es una novela de madurez nos presenta a personajes y lugares del pasado tamizados por la sabiduría literaria que ha ido adquiriendo Vargas Llosa con los años. También en esta novela hay una recuperación del lenguaje popular del Perú, el "che guá" de Piura, diversos giros en los que Vargas Llosa es un maestro. Utiliza el cincel de su experiencia y de su dominio del idioma, para esculpir una obra llena de matices y sutilezas.

Felícito Yanaqué, es un héroe discreto porque ha decidido vivir siempre con la cabeza bien alta, sin hacer nada de lo que tener que avergonzarse. Su padre, un humilde campesino, le dijo en su lecho de muerte "nunca te dejes pisotear por nadie". Esa fue la única herencia que recibió y la ha practicado durante toda su vida, independientemente de los problemas que en más de una ocasión le ha podido causar. Junto a él otros personajes como el empresario Ismael Carrera, el propio Don Rigoberto o Narciso el chofer de Don Ismael, completan esa panoplia de héroes discretos que integran la novela.

Vargas Llosa describe un buen  retrato de la sociedad de nuestros días y, frente a la podredumbre que la caracteriza, resalta el valor y la heroicidad de esos personajes anónimos que mantienen cada día la importancia de la amistad, de la palabra dada, del amor, de la rectitud del comportamiento, del trabajo y del respeto a los demás. La novela es un alegato frente a la mentira y la falsedad de la sociedad actual, un alegato que- como la vida misma- nos hace reír, disfrutar con historias de amor y que contiene, también, su parte de melodrama y de historia con final feliz.

Mario Vargas Llosa, gracias por permitirnos disfrutar con tu escritura. Amigos, no dejéis de leer esta novela. No os vais a arrepentir.

Muchas gracias.

China: miscelánea final

El viaje a China nos ha proporcionado un sinfín de anécdotas, recuerdos y sensaciones que me resulta difícil de transmitir tanto por lo limitado del espacio como por mi incapacidad a la hora de escribir. Para remediarlo, y a modo de capítulo final de esta miniserie dedicada a China, trataré de recordar algunas de ellas.

"Las compras".  Comprar es uno de los objetivos principales de un viaje a China. Comprar, sobre todo copias de marcas conocidas, pero también productos típicos de allí, como seda, perlas y todo tipo de baratijas. Comprar en China es regatear. Mis muchos años de vida en Marruecos me han convertido en un experto regateador y, en consecuencia, en un buen comprador en China. Su desconocimiento del idioma, no solo del español sino también del inglés, hace que las transacciones se realicen con una calculadora delante para indicar la cifra que ofreces por el producto. Las vendedoras chinas saben, sin embargo, las cuatro palabras de español que necesitan, y esto permite que la negociación sea más divertida. "Tú tacaño", "tú guapo", te dicen, según vaya la negociación. Me han llamado muchas veces "tacaño" y he comprado barato bastantes cosas.

"La comida". Hemos comido muy bien en China. Platos variados, siempre con cerveza china porque el vino es bastante caro. Mucha verdura, poca o nada de grasa. Compartiendo los platos con ese sistema colectivo que utilizan los chinos para comer: la mesa giratoria, que no siempre te permite comer lo que quieres y, sobre todo, en el orden que quisieras. Comer en China es muy barato. Hemos cenado muy bien, en más de una ocasión, por 3 o 4 euros. El máximo que hemos llegado a pagar por una comida ha sido en torno a los 15 euros. Comer con palillos, que nos apetecía por su novedad y en algunos sitios por necesidad, te ayuda a comer menos --sobre todo cuando no los manejas con mucha habilidad--, algo que algunos hemos agradecido.

"Las propinas". El primer día que estuvimos en Shanghái cenamos en un restaurante cerca del hotel. La cena fue excelente y el servicio inmejorable, por lo que decidimos dejar una propina. Conforme salíamos a la calle el camarero vino corriendo hacia nosotros para devolvernos lo que habíamos dejado. Nos volvió a pasar un par de veces, aunque es verdad que en la mayoría de las ocasiones en que dejamos una propina, la recibieron con gran alegría. El asunto nos dejó sorprendidos.

"Los paisajes". Algunas de las zonas que hemos recorrido nos han ofrecido un paisaje absolutamente excepcional, diferente a lo que habíamos visto en otros lugares. Recuerdo el trayecto que hicimos en barco por el río Li, de Guilin a Yangshou. Cuatro horas de paseo por un afluente del Yangtse, meandros que al recorrer una zona kárstica habían horadado en las montañas un paisaje muy peculiar. Los búfalos de agua en la orilla, las formas caprichosas de las rocas que semejaban la obra de un escultor, las barquitas de los pescadores chinos remando de pié sobre ellas, la paz y el sosiego del lugar, son imágenes que han quedado grabadas en mi mente para siempre.

También la contraparte de ese paisaje idílico de los ríos de China que constituye el "skyline" de Shanghái, por ejemplo. Un conjunto de rascacielos, de bella factura e impresionante altura, que, vistos desde el paseo marítimo de la ciudad, nos dan la imagen de la nueva China, potente económicamente y dispuesta a ponerse a la cabeza del mundo.

Ambas Chinas, la tradicional y la moderna, coexisten de momento sin contradicciones demasiado visibles. Alguna sí vimos, como, por ejemplo, gente --al parecer procedente de las zonas rurales-- que dormían en la estación de tren. También es verdad que solo nos encontramos con alguna persona, dos o tres, pidiendo por la calle, y siempre en sitios turísticos.

Muchas gracias